Hodenkrebs (Hodentumor)

Wann Sie ärztlichen Rat brauchen

• Eine schmerzlose Verhärtung oder Vergrößerung eines Hodens
• Ein Schweregefühl im Hodensack, das nicht vergeht
• Anschwellen der Brustdrüsen
• Rückenschmerzen oder Husten bei bekanntem Befund

Schmerzen fehlen bei Hodenkrebs meist. Gerade deshalb wird zu lange gewartet. Ein Ultraschall dauert fünf Minuten.

Überblick

Hodenkrebs ist mit rund 3.900 Neuerkrankungen im Jahr 2023 in Deutschland der häufigste bösartige Tumor bei jungen Männern zwischen 20 und 40 Jahren, damit ist er gerade in der Lebensphase relevant, in der die meisten Männer sich noch kaum mit Krebs beschäftigen. Die gute Nachricht: Hodenkrebs gehört zu den am besten heilbaren Krebserkrankungen überhaupt. Über 95 Prozent aller Patienten werden geheilt, auch im metastasierten Stadium liegt die Heilungsrate je nach Prognosegruppe bei 67 bis 96 Prozent. Diese außergewöhnlich gute Prognose verdankt sich vor allem der ausgeprägten Chemosensitivität der Keimzelltumoren auf cisplatinbasierte Schemata wie BEP.

Die wichtigste Aufgabe für Männer in der Risikoaltersgruppe ist nicht eine offizielle Vorsorgeuntersuchung, die gibt es für Hodenkrebs nicht, sondern die regelmäßige Selbstuntersuchung. Wer einmal im Monat unter der Dusche beide Hoden abtastet, erkennt selbst kleinste Verhärtungen früh genug, dass sich praktisch jeder Hodenkrebs in einem Stadium befindet, das mit hoher Sicherheit heilbar ist. Die Selbstuntersuchung kostet eine Minute pro Monat und ist die wirksamste „Vorsorge“, die in der Onkologie zur Verfügung steht.

Risikofaktoren und Genetik

Der mit Abstand wichtigste Risikofaktor ist der Hodenhochstand (Kryptorchismus): Männer mit angeborenem Hodenhochstand haben ein 5- bis 10-fach erhöhtes Risiko, auch wenn der Hoden in der Kindheit operativ in den Hodensack verlagert wurde (Orchidopexie). Die rechtzeitige Operation reduziert das Risiko, eliminiert es aber nicht. Auch bei kontralateralem Hochstand bleibt das Risiko des nie-betroffenen Hodens leicht erhöht.

Eine starke familiäre Belastung erhöht das Risiko deutlich: Hat ein Bruder Hodenkrebs gehabt, steigt das eigene Risiko 8- bis 10-fach, das ist der höchste familiäre Risikomultiplikator unter allen Krebsarten überhaupt. Bei einem betroffenen Vater liegt das Risiko 4- bis 6-fach erhöht. Eine spezifische Keimbahnmutation lässt sich allerdings bei den meisten familiären Fällen nicht identifizieren; die Genetik des Hodenkrebses ist polygen.

Weitere Risikofaktoren sind ein früherer Hodentumor auf der Gegenseite (5-prozentiges Lebenszeitrisiko, dass auch der zweite Hoden erkrankt), testikuläre Mikrolithiasis mit gleichzeitiger anderer Risikokonstellation, das Klinefelter-Syndrom sowie HIV-Infektion. Größere Körpergröße ist statistisch mit etwas höherem Risiko verbunden, aber klinisch nicht relevant. Lebensstilfaktoren wie Rauchen oder Ernährung spielen, ungewöhnlich für eine Krebserkrankung, beim Hodenkrebs keine bedeutende Rolle.

Histologie: Seminom und Nicht-Seminom

Praktisch alle Hodentumoren sind Keimzelltumoren, die sich aus den primitiven Spermienvorläuferzellen entwickeln. Die zentrale histologische Unterscheidung ist die zwischen Seminomen und Nicht-Seminomen, sie hat unmittelbare Konsequenzen für Therapie, Tumormarker-Interpretation und Prognose.

Das Seminom macht knapp zwei Drittel aller Hodentumoren aus. Es wächst eher langsam, der Altersgipfel liegt bei 35 bis 45 Jahren. Seminome sind extrem strahlensensibel und sprechen gut auf cisplatinbasierte Chemotherapie an. Wichtiger diagnostischer Punkt: Beim reinen Seminom kann β-HCG leicht erhöht sein, AFP ist immer normal. Wenn AFP erhöht ist, handelt es sich definitionsgemäß nicht um ein reines Seminom, auch wenn die Histologie das suggeriert, dann liegt eine Mischform vor und wird wie ein Nicht-Seminom behandelt.

Die Nicht-Seminome, gut ein Drittel, sind eine heterogene Gruppe: Embryonales Karzinom, Dottersacktumor, Chorionkarzinom und Teratom kommen rein oder als Mischtumoren vor. Der Altersgipfel ist niedriger (20 bis 35 Jahre). Nicht-Seminome wachsen aggressiver, metastasieren früher und produzieren häufiger Tumormarker (AFP und/oder β-HCG erhöht). Trotzdem ist ihre Heilungsrate dank moderner Chemotherapie nahezu so gut wie beim Seminom.

Selbstuntersuchung: worauf Sie selbst achten können

Ein offizielles Früherkennungsprogramm für Hodenkrebs gibt es nicht, und für ein allgemeines Screening fehlt der Nachweis, dass es nützt. Die regelmäßige Selbstuntersuchung ist deshalb die Maßnahme, die Ihnen selbst zur Verfügung steht. Sie ersetzt keine ärztliche Abklärung, aber sie führt dazu, dass Veränderungen früher auffallen. Sie ist einfach, kostenlos und sollte ab der Pubertät zur Routine werden.

Der beste Zeitpunkt ist unter der warmen Dusche, weil dann die Skrotalhaut entspannt und die Hoden gut tastbar sind. Beide Hoden werden nacheinander zwischen Daumen und Zeigefinger gerollt. Normalerweise fühlt man eine glatte, gleichmäßig elastische Oberfläche. Hinter dem Hoden ist der Nebenhoden tastbar, ein leicht knotiges Gebilde, das oft mit einem Tumor verwechselt wird, aber ein normaler Befund ist. Auch der Samenstrang ist tastbar und kann sich bei manchen Männern leicht varikös anfühlen (Krampfadern, Varikozele).

Was nicht normal ist: jede harte, schmerzlose Verhärtung innerhalb des Hodens, eine plötzliche Volumenzunahme eines Hodens, Schweregefühl im Skrotum, dumpfer Schmerz im Unterbauch oder in der Leiste, oder eine sicht- oder tastbare Asymmetrie, die zuvor nicht da war. Bei Unsicherheit gilt: lieber einmal zu viel zum Urologen gehen. Eine Sonografie der Hoden ist in fünf Minuten gemacht und gibt zuverlässig Auskunft.

Diagnostik

Die Skrotalsonografie ist die zentrale diagnostische Untersuchung, ein hochauflösender Ultraschall stellt Tumoren bereits ab zwei Millimetern dar. Hodenkrebs zeigt sich typischerweise als hypoechogene, inhomogene, intratestikuläre Raumforderung, häufig mit verstärkter Vaskularisation im Doppler. Diese Befunde sind so charakteristisch, dass die Diagnose mit hoher Sicherheit gestellt werden kann.

Vor der operativen Entfernung müssen die Tumormarker bestimmt werden: das ist absolut entscheidend für Staging und Prognose und darf nicht vergessen werden: AFP, β-HCG und LDH vor der Orchidektomie. Nach der OP fallen die Marker ab, und der präoperative Wert ist in der IGCCCG-Klassifikation (International Germ Cell Cancer Collaborative Group) ein Prognoseparameter. AFP-Halbwertszeit beträgt 5 bis 7 Tage, β-HCG 24 bis 36 Stunden, ein verzögerter Abfall nach Orchidektomie spricht für persistierenden Tumor.

Das Staging erfolgt nach Sicherung der Diagnose mit einer kontrastmittelverstärkten CT von Thorax und Abdomen, bei Nicht-Seminomen mit Metastasen oder hohen β-HCG-Werten zusätzlich mit MRT des Schädels (wegen erhöhter Hirnmetastasen-Inzidenz). Das Staging entscheidet zusammen mit der Histologie und den Markern über die weitere Therapie.

Therapieentscheidung im Überblick

Der erste Schritt ist immer die Diagnose-sichernde inguinale Orchidektomie, also die Entfernung des betroffenen Hodens über einen Leistenschnitt (nicht skrotal!). Daraufhin richtet sich die weitere Therapie nach Histologie, Stadium und Tumormarker-Verlauf:

Therapie nach Stadium

Stadium I (auf den Hoden begrenzt) ist beim Hodenkrebs ein medizinisch komfortables Szenario: Nach der Orchidektomie ist die Heilungsrate bereits über 99 Prozent erreicht, die weitere Therapie dient nur noch der Reduktion des Rezidivrisikos. Die EAU- und S3-Leitlinie empfehlen heute beim Seminom Stadium I die Active Surveillance als Standard: regelmäßige CTs und Markerkontrollen über fünf Jahre, ohne sofortige Chemo oder Bestrahlung. 80 bis 85 Prozent der Patienten haben kein Rezidiv und werden niemals chemotherapiert. Die früher übliche adjuvante Bestrahlung wird zunehmend verlassen, weil die Spätfolgen (Sekundärtumoren, kardiovaskuläre Erkrankungen 20 Jahre später) das geringe Rezidivrisiko überwiegen. Eine Alternative bleibt eine einzelne Carboplatin-Dosis (AUC7), wenn der Patient die engmaschigen Kontrollen nicht zuverlässig wahrnehmen kann.

Beim Nicht-Seminom Stadium I richtet sich das Vorgehen nach der lymphovaskulären Invasion (LVI) im Resektat. Bei LVI-Negativität ist die Surveillance ebenfalls Standard. Bei LVI-Positivität wird, bei deutlich erhöhtem Rezidivrisiko, ein einziger Zyklus BEP adjuvant empfohlen, alternativ wieder Surveillance. Die nervenerhaltende retroperitoneale Lymphknotendissektion (nsRPLND) ist heute meist Spezialfällen vorbehalten.

Stadium II und III (Metastasen): Beim Seminom IIA/B (kleine retroperitoneale Lymphknoten) kommt entweder eine paraaortale Strahlentherapie oder eine Chemotherapie mit drei Zyklen BEP in Frage, die Wahl hängt von Lage und Größe der Lymphknoten und vom Patientenwunsch ab. Bei Seminomen IIC und III sowie bei allen metastasierten Nicht-Seminomen ist die BEP-Chemotherapie Standard: Bleomycin, Etoposid und Cisplatin in drei oder vier Zyklen je nach IGCCCG-Prognosegruppe. Drei Zyklen reichen bei guter Prognose, vier Zyklen sind nötig bei intermediärer und schlechter Prognose. Bei Bleomycin-Kontraindikation (etwa bei Lungenfibrose oder beim Profisportler mit hoher Lungenbelastung) wird auf VIP umgestellt.

Eine Besonderheit beim Nicht-Seminom: Wenn nach der Chemotherapie Resttumor über einem Zentimeter bestehen bleibt, muss dieser operativ entfernt werden. Dahinter kann sich vitales Karzinom, Nekrose oder ein Teratom verbergen. Teratome sind chemoresistent und können sich Jahre später bösartig transformieren, die Resektion ist deshalb obligat. Beim Seminom ist das Vorgehen entspannter: Reste unter drei Zentimeter werden meist nur nachbeobachtet, größere Reste werden mit FDG-PET geklärt.

Nachsorge

Die Nachsorge beim Hodenkrebs ist engmaschig in den ersten zwei Jahren, weil die meisten Rezidive in diesem Zeitraum auftreten. Sie umfasst klinische Untersuchung, Tumormarker (AFP, β-HCG, LDH), Skrotalsonografie des verbliebenen Hodens und CT des Thorax und Abdomens. Die genauen Intervalle hängen von Histologie, Stadium und initialer Therapie ab und folgen den DGU-Schemata. Nach fünf Jahren ist das Rezidivrisiko sehr niedrig, eine jährliche Kontrolle bleibt aber sinnvoll.

Eine Besonderheit: die Untersuchung des kontralateralen Hodens. Etwa 4 Prozent der Männer mit Hodenkrebs entwickeln innerhalb von zwanzig Jahren auch im zweiten Hoden einen Tumor, nach Chemotherapie seltener als nach alleiniger Operation. Bei Patienten mit Hochrisikofaktoren (Hodenhochstand in der Anamnese, kleine Hoden, eingeschränkte Spermatogenese) wird daher bei der initialen Operation manchmal eine Biopsie des Gegenhodens durchgeführt, um eine Vorläuferläsion (Germ Cell Neoplasia in Situ, GCNIS) zu erfassen.

Fertilität und Hormone

Hodenkrebs trifft meist junge Männer mit unerfülltem Kinderwunsch oder noch in Familienplanung, die Frage der Fertilität ist deshalb zentral. Die wichtigste Botschaft: Kryokonservierung von Spermien VOR jeder Chemotherapie oder Bestrahlung. Die Eingriffe an spezialisierten Reproduktionszentren sind in wenigen Tagen organisierbar und sollten in jedem Fall angeboten werden, auch wenn der Patient aktuell keinen Kinderwunsch hat. Bei vielen Krankenkassen sind die Kosten der Kryokonservierung im Rahmen einer Krebstherapie heute Kassenleistung.

Nach einseitiger Orchidektomie ohne weitere Therapie bleibt die Fertilität in der Regel erhalten, der verbliebene Hoden produziert ausreichend Spermien und Testosteron. Nach einer Chemotherapie erholt sich die Spermatogenese in 60 bis 80 Prozent innerhalb von ein bis zwei Jahren; bei wenigen Patienten kommt es zu dauerhafter Azoospermie. Eine TESE (testikuläre Spermienextraktion) aus dem verbliebenen Hoden kann auch dann noch zur biologischen Vaterschaft führen.

Beim Testosteron kompensiert der verbliebene Hoden in den meisten Fällen vollständig, ein normaler Spiegel und normale Libido sind die Regel. Bei langjährigem Hodenhochstand des Gegenhodens, beidseitiger Orchidektomie oder altersbedingt sinkendem Spiegel kann eine Testosteron-Substitution erforderlich werden. Eine kosmetische Hodenprothese aus Silikon kann während der Orchidektomie oder zu jedem späteren Zeitpunkt eingesetzt werden, sie hat keine medizinische Funktion, viele Patienten profitieren aber psychisch deutlich davon. Die Kosten werden von der Krankenkasse übernommen.

Spätfolgen

Da Hodenkrebs meist heilt und Patienten häufig noch Jahrzehnte vor sich haben, rücken Langzeitfolgen der Therapie in den Vordergrund. Cisplatin kann zu einer schleichenden, zum Teil irreversiblen peripheren Neuropathie führen, die sich als Taubheit oder Kribbeln in Händen und Füßen äußert. Die Ototoxizität (Hörminderung im Hochtonbereich, Tinnitus) ist ebenfalls möglich. Cisplatin erhöht außerdem das Risiko für sekundäre kardiovaskuläre Erkrankungen, Bluthochdruck, Herzinfarkt und Schlaganfall treten bei behandelten Patienten häufiger auf.

Bleomycin ist mit einem geringen, aber relevanten Risiko für eine Lungenfibrose verbunden, das durch hohe Sauerstoffkonzentrationen (etwa bei späteren Operationen) verstärkt wird. Patienten mit Bleomycin-Anamnese sollten dies vor jeder Vollnarkose ausdrücklich erwähnen. Auch ein leicht erhöhtes Risiko für sekundäre Tumoren (Leukämien, solide Tumoren) wurde beschrieben, Grund mehr, Stadium-I-Patienten möglichst nicht prophylaktisch zu chemotherapieren. Strukturierte Nachsorge mit Augenmerk auf Spätfolgen ist heute genauso wichtig wie die onkologische Therapie selbst.

Prognose

Die 5-Jahres-Überlebensrate über alle Stadien liegt bei über 95 Prozent. Im Stadium I (auf den Hoden begrenzt) liegt die Heilungsrate nahe 100 Prozent. Im Stadium II je nach Lage und Größe der Lymphknoten bei 90 bis 98 Prozent. Im metastasierten Stadium III richtet sich die Prognose nach der IGCCCG-Klassifikation: Patienten mit „guter„ Prognose haben eine Heilungsrate von etwa 95 Prozent, bei „intermediärer“ Prognose etwa 89 Prozent, bei „schlechter“ Prognose etwa 67 Prozent. Diese Werte stammen aus der Neuauswertung des IGCCCG-Konsortiums von 2021 und liegen deutlich über den lange zitierten Zahlen von 1997. Damit ist auch der metastasierte Hodenkrebs eine prinzipiell heilbare Erkrankung, ein in der Onkologie seltenes Privileg.

Häufige Fragen (FAQ)

Quellen