Laparoskopie ist die Bauchspiegelung oder Schlüssellochchirurgie: Über drei bis fünf kleine Schnitte von fünf bis zwölf Millimetern werden eine Kamera und dünne Instrumente in den mit Kohlendioxid aufgefüllten Bauchraum eingeführt. Der Operateur arbeitet mit Blick auf einen Bildschirm. Fast alle großen urologischen Operationen lassen sich heute so durchführen, zunehmend mit Roboterunterstützung.
Einsatz: Nierenentfernung und Nierenteilresektion, Nierenbeckenplastik bei Engstellen, Nebennierenentfernung, Prostatektomie, Zystektomie, Lymphknotenentfernung, Entfernung von Bauchhoden bei Kindern, Aufhängung der Scheide am Kreuzbein bei Senkung und Entfernung großer Nierenzysten. Die retroperitoneoskopische Variante arbeitet hinter dem Bauchfell, ohne die Bauchhöhle zu eröffnen, was bei Voroperationen im Bauch vorteilhaft ist.
Vorteile und Grenzen: Weniger Schmerzen, weniger Blutverlust, kürzerer Aufenthalt, schnellere Erholung und kleinere Narben als bei offener Operation. Die Tumorergebnisse sind bei richtiger Technik gleich. Nachteile sind die flache zweidimensionale Sicht, starre Instrumente ohne Handgelenk und eine lange Lernkurve, die durch die Robotertechnik mit dreidimensionaler Sicht und beweglichen Instrumenten ausgeglichen wird. Bei sehr großen Tumoren, Gefäßbeteiligung oder ausgedehnten Verwachsungen bleibt die offene Operation besser.
Risiken: Verletzungen von Darm, Gefäßen oder Blase beim Einbringen der Instrumente bei unter einem Prozent, Schulterschmerzen durch das Gas für ein bis zwei Tage, Narbenbrüche an den Einstichstellen und selten der Umstieg auf eine offene Operation, wenn die Sicht oder eine Blutung es erfordert. Die Narkose dauert wegen der Kopftieflage und des Gasdrucks etwas länger, was bei schweren Herz- und Lungenerkrankungen berücksichtigt wird.